Las sombras de Lena (3)

Kate se pone loca de contenta.

—Pero ¿qué hacía en Noonan's?—

Su curiosidad rezuma por el teléfono. Estoy al fondo del almacén e intento que mi voz suene despreocupada.

—Pasaba por aquí—

—Me parece demasiada casualidad, Kara. ¿No crees que ha ido a verte?

El corazón me da un brinco al planteármelo, pero la alegría dura poco. La triste y decepcionante realidad es que había venido por trabajo.

—Ha venido a visitar el departamento de agricultura de la universidad. Financia una investigación —murmuro.

—Sí, sí. Ha concedido al departamento una subvención de dos millones y medio de dólares—

Uau.

—¿Cómo lo sabes?—

—Kara, soy periodista y he escrito un artículo sobre esa mujer. Mi obligación es saberlo—

—Vale, Carla Bernstein, no te sulfures. Bueno, ¿quieres esas fotos?—

—Pues claro. El problema es quién va a hacerlas y dónde—

—Podríamos preguntarle a ella dónde. Ha dicho que se quedaría por la zona—

—¿Puedes contactar con ella?—

—Tengo su móvil—

Alex pega un grito.

—¿La mujer más rica, más escurridiza y más enigmática de todo el país te ha dado su número de móvil?

—Bueno... sí.—

—¡Lara! Le gustas. No tengo la menor duda —afirma categóricamente.

—Alex, solo pretende ser amable.

Pero incluso mientras lo digo sé que no es verdad. Lena Luthor no es amable. Es educada, quizá. Y una vocecita me susurra: Tal vez Alex tiene razón. Se me eriza el vello solo de pensar que quizá, solo quizá, podría gustarle. Después de todo, es cierto que me ha dicho que se alegraba de que Alex no le hubiera hecho la entrevista. Me abrazo a mí misma con silenciosa alegría y giro a derecha e izquierda considerando la posibilidad de que por un instante pueda gustarle. Alex me devuelve al presente.

—No sé cómo podremos hacer la sesión. Bainy, nuestro fotógrafo habitual, no puede. Ha ido a Gotham a pasar el fin de semana con su familia. Se mosqueará cuando sepa que ha perdido la ocasión de fotografiar a una de las empresarias más importantes del país—

—Mmm... ¿Y Nia?—

—¡Buena idea! Pídeselo tú. Haría cualquier cosa por ti. Luego llamas a Luthor y le preguntas dónde quiere que vayamo—

Alex es insufriblemente desdeñosa con Nia

—Creo que deberías llamarla tú—

—¿A quién? ¿A Nia? —me pregunta en tono de burla.

—No, a Lena Luthor—

—Kara, eres tú la que tiene trato con ella—

—¿Trato? —exclamo subiendo el tono varias octavas—. Apenas conozco a esa mujer.

—Al menos has hablado con ella —dice implacable—. Y parece que quiere conocerte mejor. Kara, llámala y punto.

Y me cuelga. A veces es muy autoritaria. Frunzo el ceño y le saco la lengua al teléfono.

Estoy dejándole un mensaje a Nia cuando Diana entra en el almacén a buscar papel de lija.

—Kara, tenemos trabajo ahí fuera —me dice sin acritud. —Sí, perdona —murmuro, y me doy la vuelta para salir. —¿De qué conoces a Lena Luthor?—

Diana intenta mostrarse indiferente, pero no lo consigue.

—Tuve que entrevistarla para la revista de la facultad. Alex no se encontraba bien.

Me encojo de hombros intentando no darle importancia, pero no lo hago mucho mejor que ella.

—Lena Luthor en Noonan's. Imagínate —resopla Diana sorprendida. Mueve la cabeza, como si quisiera aclararse las ideas—. Bueno, ¿te apetece que salgamos a tomar algo esta noche?—

Cada vez que vuelve a casa me propone salir, y siempre le digo que no. Es un ritual. Nunca me ha parecido buena idea salir con la hermana del jefe, y además Diana es linda como podría serlo el vecino de al lado, pero, por más imaginación que le eches, no puede ser un héroe literario. ¿Lo es Lena?, me pregunta mi subconsciente alzando su imaginaria ceja. La hago callar.

—¿No tenéis cena familiar por el cumpleaños de tu hermano?

—Mañana—

—Quizá otro día, Diana. Esta noche tengo que estudiar. Tengo exámenes finales la semana que viene—

—Kara, un día de estos me dirás que sí —me dice sonriendo. Y vuelvo a la tienda.

—Pero yo hago paisajes, Kara, no retratos —refunfuña Nia.

—Nia, por favor —le suplico.

Con el móvil en la mano, recorro el salón de casa contemplando la luz del atardecer al otro lado de la ventana.

—Dame el teléfono—

Alex me lo quita retirándose bruscamente el pelo rubio rojizo del hombro.

—Escúchame, Nia Nall, si quieres que nuestra revista cubra la inauguración de tu exposición fotográfica, nos harás la sesión mañana, ¿entendido?—

Alex puede ser increíblemente dura.

—Bien. Kate volverá a llamarte para decirte dónde y a qué hora. Nos vemos mañana—

Y cuelga el móvil.

—Solucionado. Ahora lo único que nos queda es decidir dónde y cuándo. Llámala.

Me tiende el teléfono. Siento un nudo en el estómago.

—¡Llama a Lena Luthor ahora mismo!—

La miro ceñuda y saco la tarjeta de Lena del bolsillo trasero de mis pantalones. Respiro larga y profundamente, y marco el número con dedos temblorosos.

Contesta al segundo tono con voz tranquila y fría.

—Luthor—

—¿Se... Señorita Luthor? Soy Kara Zor-El—

No reconozco mi propia voz. Estoy muy nerviosa. Lena se queda un segundo en silencio. Estoy temblando.

—Señorita Zor-El. Un placer tener noticias suyas—

Le ha cambiado la voz. Creo que se ha sorprendido, y suena muy... cálida. Incluso seductora. Se me corta la respiración y me ruborizo. De pronto me doy cuenta de que Alexandra Danvers está observándome boquiabierta, así que salgo disparada hacia la cocina para evitar su inoportuna mirada escrutadora.

—Bueno... Nos gustaría hacer la sesión fotográfica para el artículo—

Respira, Kara, respira. Mis pulmones absorben una rápida bocanada de aire.

—Mañana, si no tiene problema. ¿Dónde le iría bien?—

Casi puedo oír su sonrisa de esfinge al otro lado del teléfono.

—Me alojo en el hotel Heathman de Metrópolis. ¿Le parece bien a las nueve y media de la mañana?—

—Muy bien, nos vemos allí—

Estoy pletórica y sin aliento. Parezco una cría, no una mujer adulta que puede votar y beber alcohol en los Estados Unidos.

—Lo estoy deseando, señorita Zor-El.

Veo el destello malévolo en sus ojos verdes. ¿Cómo consigue que tan solo cinco palabras encierren una promesa tan tentadora? Cuelgo. Alex está en la cocina, observándome con una mirada de total y absoluta consternación.

—Kara Zor-El. ¡Te gusta! Nunca te había visto ni te había oído tan... tan... alterada por nadie. Te has puesto roja—

—Alex, ya sabes que me pongo roja por nada. Lo hago por deporte. No seas ridícula —le contesto enfadada.

Alex parpadea sorprendida. Es muy raro que yo me enoje, y si lo hago, se me pasa enseguida.

—Me intimida... Eso es todo—

—En el Heathman, nada menos —murmura Alex—. Voy a llamar al gerente para negociar con él un lugar para la sesión—

—Yo voy a hacer la cena. Luego tengo que estudiar—

Abro un armario para empezar a preparar la cena, sin poder disimular que estoy mosqueada con ella.

Esa noche estoy intranquila, no paro de moverme y de dar vueltas en la cama. Sueño con ojos verdes, monos de trabajo, piernas largas, uñas rojas y lugares muy oscuros e inexplorados. Me despierto dos veces con el corazón latiéndome a toda velocidad. Si no pego ojo, mañana voy a tener una pinta estupenda, me regaño a mí misma. Doy un golpe sobre la almohada e intento calmarme.

El Heathman está en el centro de Metrópolis. Terminaron el impresionante edificio de piedra marrón justo a tiempo para el crack de finales de los años veinte. Nia, Winn y yo vamos en mi Escarabajo, y Alex en su CLK, porque en mi coche no cabemos todos. Alex ha conseguido que nos dejen utilizar una habitación del Heathman a cambio de mencionar el hotel en el artículo. Cuando explica en la recepción que hemos venido a fotografiar a la empresaria del momento, Lena Luthor, nos suben de inmediato a una suite.

Pero a una normal, porque al parecer la señorita Luthor está alojada en la suite más grande del edificio. Un responsable de marketing demasiado entusiasta nos muestra la suite. Por alguna razón está muy nervioso. Sospecho que la belleza de Alex y su aire autoritario lo desarman, porque hace con él lo que quiere. Las habitaciones son elegantes, sobrias y con muebles de calidad.

Son las nueve. Tenemos media hora para prepararlo todo. Alex va de un lado a otro.

—Nia, creo que lo colocaremos delante de esta pared. ¿Estás de acuerdo? —No espera a que le responda—. Winn, retira las sillas. Alex, ¿puedes pedir que nos traigan unos refrescos? Y dile a Luthor que estamos aquí.

—Sí, ama.— Es tan dominante... Pongo los ojos en blanco, pero hago lo que me pide.

Media hora después Lena Luthor entra en nuestra suite.

¡Madre mía! Lleva un vestido rojo que hace juego con su labial del mismo tono. Todavía lleva el pelo mojado. Al mirarla se me seca la boca... Está alucinantemente bella. Entra en la suite acompañada de un hombre de treinta y pico años, con el pelo rapado, un elegante traje negro y corbata, que se queda en silencio en una esquina. Sus ojos castaños nos miran impasibles.

—Señorita Zor-El, volvemos a vernos—

Lena me tiende la mano, que estrecho mientras parpadeo rápidamente. ¡Dios mío!... Está realmente... Cuando le toco la mano, siento esa agradable corriente que me recorre el cuerpo entero, me enciende y hace que me ruborice. Estoy convencida de que todo el mundo puede oír mi respiración irregular.

—Señorita Luthor, le presento a Alexandra Danvers —susurro señalando a Alex, que se acerca y la mira directamente a los ojos.

—La tenaz señorita Danvers. ¿Qué tal está? —Sonríe ligeramente y parece realmente divertida—. Espero que se encuentre mejor. Kara me dijo que la semana pasada estuvo enferma.

—Estoy bien, gracias, señora Luthor—

Le estrecha la mano con fuerza sin pestañear. Me recuerdo a mí misma que Alex ha ido a las mejores escuelas privadas de Metrópolis. Su familia tiene dinero, así que ha crecido segura de sí misma y de su lugar en el mundo. No se anda con tonterías. A mí me impresiona.

—Gracias por haber encontrado un momento para la sesión —le dice con una sonrisa educada y profesional.

—Es un placer —le contesta Lena Luthor lanzándome una mirada.

Vuelvo a ruborizarme. Maldita sea.

—Ella es Nia Nall, nuestra fotógrafa —le digo.

Y sonrío a Nia, que me devuelve una sonrisa cariñosa y luego mira a Lena con frialdad.

—Señora Luthor —lo saluda con un movimiento de cabeza.

—Señorita Nall—

La expresión de Lena también cambia mientras observa a Nia.

—¿Dónde quiere que me coloque? —le pregunta Lena en tono ligeramente amenazador.

Pero Alexandra no está dispuesta a dejar que Nia lleve la voz cantante.

—Señora Luthor, ¿puede sentarse aquí, por favor? Tenga cuidado con los cables —Luego haremos también unas cuantas de pie—

Le indica una silla colocada contra una pared.

Winn enciende las luces, que por un momento ciegan a Lena, y susurra una disculpa. Luego él y yo nos quedamos atrás y observamos a Nia mientras toma las fotografías. Hace varias con la cámara en la mano, pidiéndole a Lena que se gire a un lado, al otro, que mueva un brazo y que vuelva a bajarlo. Luego coloca la cámara en el trípode y sigue haciendo fotos de Luthor sentada, posando pacientemente y con naturalidad, durante unos veinte minutos. Mi deseo se ha hecho realidad: admiro a Lena Luthor desde una distancia no tan larga. En dos ocasiones nuestros ojos se encuentran y tengo que apartar la mirada de la suya, tan inextricable.

—Ya tenemos bastantes sentada —interrumpe Alex—. ¿Puede ponerse de pie, señora Luthor?

Se levanta y Winn corre a retirar la silla. El obturador de la Nikon de Nia empieza a chasquear de nuevo.

—Creo que ya tenemos suficientes —anuncia Nia cinco minutos después.—

—Muy bien —dice Alex—. Gracias de nuevo, señora Luthor.

Le estrecha la mano, y también Nia.

—Me encantará leer su artículo, señorita Danvers —murmura Lena, y se vuelve hacia mí, que estoy junto a la puerta—. ¿Viene conmigo, señorita Zor-El? —me pregunta.

—Claro —le contesto totalmente desconcertada.

Miro nerviosa a Alex, que se encoge de hombros. Veo que Nia, que está detrás de ella, pone mala cara.

—Que tengan un buen día —dice Lena Luthor abriendo la puerta y apartándose a un lado para que yo salga primero.

Pero... ¿De qué va todo esto? ¿Qué quiere? Me detengo en el pasillo y me muevo nerviosa mientras Lena sale de la habitación seguido por el tipo rapado y trajeado.

—Enseguida le aviso, Mike —murmura al rapado.

Taylor se aleja por el pasillo y Lena dirige su ardiente mirada esmeralda hacia mí. Mierda... ¿He hecho algo mal?

—Me preguntaba si le apetecería tomar un café conmigo—

El corazón se me sube de golpe a la boca. ¿Una cita? Lena Kieran Luthor está pidiéndome una cita. Está preguntándote si quieres un café. Quizá piensa que todavía no te has despertado, me suelta mi subconsciente en tono burlón. Carraspeo e intento controlar los nervios.

—Tengo que llevar a todos a casa —murmuro en tono de disculpa retorciendo las manos y los dedos.

—¡Matthews! —grita.

Pego un bote. Mike Matthews, que se había quedado esperando al fondo del pasillo, se vuelve y regresa con nosotros.

—¿Van a la universidad? —me pregunta Lena en voz baja.

Asiento, porque estoy demasiado aturdida para contestar.

—Matthews puede llevarlos. Es mi chófer. Tenemos un 4 x 4 grande, así que puede llevar también el equipo—

—¿Señora Luthor? —pregunta Mike cuando llega hasta nosotros con rostro inexpresivo.

—¿Puede llevar a su casa al fotógrafo, su ayudante y la señorita Danvers, por favor?

—Por supuesto, señor —le contesta Mike.

—Arreglado. ¿Puede ahora venir conmigo a tomar un café? Lena sonríe dándolo por hecho.

Frunzo el ceño.

—Verá... señora... esto... la verdad... Mire, no es necesario que Matthews los lleve.

—Lanzó una rápida mirada a Matthews, que sigue estoicamente impasivo—. Puedo intercambiar el coche con Alex, si me espera un momento.

Lena me dedica una sonrisa de oreja a oreja deslumbrante y natural con sus perfectos labios rojos. Madre mía... Abre la puerta de la suite y la sostiene para que pase. Entro deprisa y encuentro a Alex en plena discusión con Nia.

—Kara, creo que no hay duda de que le gustas —me dice sin el menor preámbulo.

Nia me mira ceñuda.

—Pero no me fío de ella —añade Alex.

Levanto la mano con la esperanza de que se calle, y milagrosamente lo hace.

—Alex, ¿puedes llevarte a Wanda y dejarme tu coche?—

—¿Por qué?—

—Lena Luthor me ha pedido que vaya a tomar un café con ella—

Se queda boquiabierta, sin saber qué decir. Disfruto del momento. Me coge del brazo y me arrastra hasta el dormitorio, al fondo de la sala de estar de la suite.

—Kara, es una mujer extraña—me advierte—. Es muy guapa, de acuerdo, pero creo que es peligrosa. Especialmente para alguien como tú.

—¿Qué quieres decir con eso de alguien como yo? —le pregunto ofendida.

—Una inocente como tú, Kara. Ya sabes lo que quiero decir —me contesta un poco enfadada.

Me ruborizo.

—Alex, solo es un café. Empiezo los exámenes esta semana y tengo que estudiar, así que no me alargaré mucho—

Arruga los labios, como si estuviera considerando mi petición. Al final se saca las llaves del bolsillo y me las da. Le doy las mías.

—Nos vemos luego. No tardes, o pediré que vayan a rescatarte—

—Gracias—

La abrazo.

Salgo de la suite y encuentro a Lena Luthor esperándome apoyada en la pared. Parece una modelo posando para una sofisticada revista de moda.

—Ya está. Vamos a tomar un café —murmuro enrojeciendo de nuevo. Sonríe.

—Usted primero, señorita Zor-El—

Se incorpora y hace un gesto para que pase delante. Avanzo por el pasillo con las piernas temblando, el estómago lleno de mariposas y el corazón latiéndome violentamente. Voy a tomar un café con Lena Luthor... y odio el café.

Caminamos juntas por el amplio pasillo hacia el ascensor. ¿Qué puedo decirle? De pronto el temor me paraliza la mente. ¿De qué vamos a hablar? ¿Qué tengo yo en común con ella? Su voz cálida me sobresalta y me aparta de mis pensamientos.

—¿Cuánto hace que conoce a Alexandra Danvers? Bueno, una pregunta fácil para empezar.

—Desde el primer año de facultad. Somos buenas amigas.—

—Ya —me contesta evasivamente.

¿Qué está pensando?

Pulsa el botón para llamar al ascensor y casi de inmediato suena el pitido. Las puertas se abren y muestran a una joven pareja abrazándose apasionadamente. Se separan de golpe, sorprendidos e incómodos, y miran con aire de culpabilidad en cualquier dirección menos la nuestra. Lena y yo entramos en el ascensor.

Intento que no cambie mi expresión, así que miro al suelo al sentir que las mejillas me arden. Cuando levanto la mirada hacia Lena, parece que ha esbozado una sonrisa, pero es muy difícil asegurarlo. La joven pareja no dice nada. Descendemos a la planta baja en un incómodo silencio. Ni siquiera suena uno de esos terribles hilos musicales para distraernos.

Las puertas se abren y, para mi gran sorpresa, Lena Luthor me coge de la mano y me la sujeta con sus dedos largos y fríos. Siento la corriente recorriendo mi cuerpo, y mis ya rápidos latidos se aceleran. Mientras tira de mí para salir del ascensor, oímos a nuestras espaldas la risita tonta de la pareja. Lena sonríe.

—¿Qué pasa con los ascensores? —masculla.

Cruzamos el amplio y animado vestíbulo del hotel en dirección a la entrada, pero ella evita la puerta giratoria. Me pregunto si es porque tendría que soltarme la mano.

Es un bonito domingo de mayo. Brilla el sol y apenas hay tráfico. Lena gira a la izquierda y avanza hacia la esquina, donde nos detenemos a esperar que cambie el semáforo. Estoy en la calle y Lena Luthor me lleva de la mano. Nunca he paseado de la mano de nadie. La cabeza me da vueltas, y un cosquilleo me recorre todo el cuerpo. Intento reprimir la ridícula sonrisa que amenaza con dividir mi cara en dos. Intenta calmarte, Kara, me implora mi subconsciente. El hombrecillo verde del semáforo se ilumina y seguimos nuestro camino.

Andamos cuatro manzanas hasta llegar al Metropolis Gallery Coffee, donde Lena me suelta para sujetarme la puerta.

—¿Por qué no elige una mesa mientras voy a pedir? ¿Qué quiere tomar? —me pregunta, tan educado como siempre.

—Tomaré... eh... un té negro. Alza una ceja—

—¿No quiere un café?—

—No me gusta demasiado el café— Sonríe.

—Muy bien, un té negro. ¿Dulce?—

Me quedo un segundo perpleja, pensando que se refiere a mí, pero por suerte aparece mi subconsciente frunciendo los labios. No, tonta... Que si lo quieres con azúcar.

—No, gracias—

Me miro los dedos nudosos.

—¿Quiere comer algo?—

—No, gracias.—

Niego con la cabeza y Lena se dirige a la barra.

Levanto un poco la vista y la miro furtivamente mientras espera en la cola a que le sirvan. Podría pasarme el día mirándola... Es alta, al menos lo suficiente con esos tacones, delgada, y con ese vestido entallado. Madre mía. Un par de veces se pasa los largos y bonitos dedos por el pelo, que ya está seco, aunque sigue alborotado. Ay, cómo me gustaría hacerlo a mí. La idea se me pasa de pronto por la cabeza y me arde la cara. Me muerdo el labio y vuelvo a mirarme las manos. No me gusta el rumbo que están tomando mis caprichosos pensamientos.

—Un dólar por sus pensamientos—

Lena ha vuelto y me mira fijamente.

Me pongo colorada. Solo estaba pensando en pasarte los dedos por el pelo y preguntándome si sería suave. Niego con la cabeza. Ella lleva una bandeja en las manos, que deja en la pequeña mesa redonda chapada en abedul. Me tiende una taza, un platillo, una tetera pequeña y otro plato con una bolsita de té con la etiqueta TWININGS ENGLISH BREAKFAST, mi favorito. Ella se ha pedido un café con un bonito dibujo de una hoja impreso en la espuma de leche. ¿Cómo lo hacen?, me pregunto distraída.

También se ha pedido una magdalena de arándanos. Coloca la bandeja a un lado, se sienta frente a mí y cruza las piernas en su estrecho vestido. Parece cómoda, muy a gusto con su cuerpo. La envidio. Y aquí estoy yo, desgarbada y torpe, casi incapaz de ir de A a B sin caerme de morros.

—¿Qué está pensando? —insiste.

—Que este es mi té favorito—

Hablo en voz baja y entrecortada. Sencillamente, no me puedo creer que esté con Lena Luthor en una cafetería de Metrópolis. Frunce el ceño. Sabe que estoy escondiéndole algo. Introduzco la bolsita de té en la tetera y casi inmediatamente la retiro con la cucharilla. Lena ladea la cabeza y me mira con curiosidad mientras dejo la bolsita de té en el plato.

—Me gusta el té negro muy flojo —murmuro a modo de explicación. —Ya veo. ¿Es su novia?

Pero ¿qué dice?

—¿Quién?—

—La fotógrafa, Nia Nall—

Me río nerviosa, aunque con curiosidad. ¿Por qué le ha dado esa impresión?

—No. Nia es una buena amiga mía, la mejor, es decir, Alex es como mi hermana. Eso es todo. ¿Por qué ha pensado que era mi novia?—

—Por cómo sonríen—

Me sostiene la mirada. Es desconcertante. Quiero mirar a otra parte, pero estoy atrapada, embelesada.

—Es como de la familia —susurro.

Lena asiente, al parecer satisfecho con mi respuesta, y dirige la mirada a su magdalena de arándanos. Sus dedos retiran el papel con destreza, y yo la contemplo fascinada.

—¿Quiere un poco? —me pregunta.

Y recupera esa sonrisa divertida que esconde un secreto.

—No, gracia—

Frunzo el ceño y vuelvo a contemplarme las manos.

—Y la chica que me presentó ayer, en la tienda... ¿No es su novia?—

—No. Diana es solo una amiga. Se lo dije ayer—

¿Qué tonterías son estas?

—¿Por qué me lo pregunta? —le digo.

—Parece nerviosa cuando está con mujeres—

Maldita sea, es algo personal. Solo me pongo nerviosa cuando estoy con usted, Lena Luthor.

—Usted me resulta intimidante—

Me pongo colorada, pero mentalmente me doy palmaditas en la espalda por mi sinceridad y vuelvo a contemplarme las manos. La oigo respirar profundamente.

—De modo que le resulto intimidante —me contesta asintiendo—. Es usted muy sincera. No baje la cabeza, por favor. Me gusta verle la cara—

Lo miro y me dedica una sonrisa alentadora, aunque irónica.

—Eso me da alguna pista de lo que puede estar pensando —me dice—. Es usted un misterio, señorita Zor-El.

¿Un misterio? ¿Yo?

—No tengo nada de misteriosa—

—Creo que es usted muy contenida —murmura.

¿De verdad? Uau... ¿cómo lo consigo? Es increíble. ¿Yo, contenida? Imposible.

—Menos cuando se ruboriza, claro, cosa que hace a menudo. Me gustaría saber por qué se ha ruborizado—

Se mete un trozo de magdalena en la boca y empieza a masticarlo despacio, sin apartar los ojos de mí. Y, como no podía ser de otra manera, me ruborizo. ¡Mierda!

—¿Siempre hace comentarios tan personales?—

—No me había dado cuenta de que fuera personal. ¿La he ofendido? —me pregunta en tono sorprendido.

—No —le contesto sinceramente.

—Bien—

—Pero es usted un poco arrogante—

Alza una ceja y, si no me equivoco, también ella se ruboriza ligeramente. —Suelo hacer las cosas a mi manera, Kara —murmura—. En todo—

—No lo dudo. ¿Por qué no me ha pedido que la tutee?

Me sorprende mi osadía. ¿Por qué la conversación se pone tan seria? Las cosas no están yendo como pensaba. No puedo creerme que esté mostrándome tan hostil hacia ella. Como si él intentara advertirme de algo.

—Solo me tutea mi familia y unos pocos amigos íntimos. Lo prefiero así—

Todavía no me ha dicho: «Llámame Lena». Es sin duda un obseso del control, no hay otra explicación, y parte de mí está pensando que quizá habría sido mejor que la entrevistara Alex. Dos obsesas del control juntas. Además, ella es casi castaña —bueno, castaña rojiza—, como todas las mujeres de su empresa. Y es guapa, me recuerda mi subconsciente. No me gusta imaginar a Lena y a Alex juntas. Doy un sorbo a mi té, y Lena se pone otro trozo de magdalena en la boca.

—¿Es usted hija única? —me pregunta. Vaya... Ahora cambia de conversación.

—Sí—

—Hábleme de sus padres—

¿Por qué quiere saber cosas de mis padres? Es muy aburrido.

—Mi madre vive en Gotham con su nuevo marido, Bob. Mi padrastro vive en Ciudad Star—

—¿Y su padre?

—Mi padre, Zor-El, murió cuando yo era una niña—

—Lo siento —musita.

Por un segundo la expresión de su cara se altera.

—No me acuerdo de él—

—¿Y su madre volvió a casarse?—

Resoplo.

—Ni que lo jure.—

Frunce el ceño.

—No cuenta demasiado de su vida, ¿verdad? —me dice en tono seco frotándose la barbilla, como pensativa.

—Usted tampoco—

—Usted ya me ha entrevistado, y recuerdo algunas preguntas bastante personales —me dice sonriendo

¡Vaya! Está recordando la pregunta de si era gay. Vuelvo a morirme de vergüenza. Sé que en los próximos años voy a necesitar terapia intensiva para no sentirme tan mal cada vez que recuerde ese momento. Suelto lo primero que se me ocurre sobre mi madre, cualquier cosa para apartar ese recuerdo.

—Mi madre es genial. Es una romántica empedernida. Ya se ha casado cuatro veces—

Lena alza las cejas sorprendida.

—La echo de menos —sigo diciéndole—. Ahora está con Bob. Espero que la controle un poco y recoja los trozos cuando sus descabellados planes no vayan como ella esperaba.

Sonrío con cariño. Hace mucho que no veo a mi madre. Lena me observa atentamente, dando sorbos a su café de vez en cuando. La verdad es que no debería mirarle la boca. Me perturba.

—¿Se lleva bien con su padrastro?

—Claro. Crecí con él. Para mí es mi padre—

—¿Y cómo es?—

—¿James? Es... taciturno—

—¿Eso es todo? —me pregunta Lena sorprendida.

Me encojo de hombros. ¿Qué espera esta mujer? ¿La historia de mi vida?

—Taciturno como su hijastra —me suelta Lena.

Me contengo para no soltar un bufido.

—Le gusta el fútbol, sobre todo el europeo, es reportero, le apasiona la fotografía. Es carpintero. Estuvo en el ejército—

Suspiro.

—¿Vivió con él?—

—Sí. Mi madre conoció a su marido número tres cuando yo tenía quince años. Yo me quedé con James—

Frunce el ceño, como si no lo entendiera.

—¿No quería vivir con su madre? —me pregunta.

Francamente, a ella qué le importa.

—El marido número tres vivía en Texas. Yo tenía mi vida en Ciudad Star. Y... bueno, mi madre acababa de casarse.

Me callo. Mi madre nunca habla de su marido número tres. ¿Qué pretende Lena? No es asunto suyo. Yo también puedo jugar a su juego.

—Cuénteme cosas sobre sus padres —le pido.

Se encoge de hombros.

—Mi padre es empresario y mi madre es médico, viven en Ciudad Nacional—

Vaya... Ha crecido en una familia acomodada. Pienso en una exitosa pareja que adopta a tres niños, una de ellas llega a ser una exitosa CEO. ¿Qué la llevó por ese camino? Sus padres deben estar orgullosos.

—¿A qué se dedican sus hermanos?—

—Sam es agente federal y mi hermano pequeño está en París estudiando cocina con un famoso chef francés—

Sus ojos se nublan enojados. No quiere hablar de su familia ni de él.

—Me han dicho que París es preciosa —murmuro.

¿Por qué no quiere hablar de su familia? ¿Porque es adoptada?—

—Es bonita. ¿Ha estado? —me pregunta olvidando su enojo.

—Nunca he salido de Estados Unidos—

Volvemos a las trivialidades. ¿Qué esconde?

—¿Le gustaría ir?

—¿A París? —exclamo.

Me he quedado desconcertada. ¿A quién no le gustaría ir a París?

—Por supuesto —le contesto. Pero a donde de verdad me gustaría ir es a Inglaterra—

Ladea un poco la cabeza y se pasa el índice por el labio inferior... ¡Madre mía!

—¿Por?—

Parpadeo. Concéntrate, Kara.

—Porque allí nacieron Shakespeare, Austen, las hermanas Brontë, Thomas Hardy... Me gustaría ver los lugares que les inspiraron para escribir libros tan maravillosos—

Al mencionar a estos grandes literatos recuerdo que debería estar estudiando. Miro el reloj.

—Voy a marcharme. Tengo que estudiar. —

—¿Para los exámenes?—

—Sí. Empiezan el martes.—

—¿Dónde está el coche de la señorita Danvers? —

—En el parking del hotel.

—La acompaño—

—Gracias por el té, señorita Luthor—

Esboza su extraña sonrisa de guardar un gran secreto.

—No hay de qué, Kara. Ha sido un placer. Vamos —me dice tendiéndome una mano.

La cojo, perpleja, y salgo con ella de la cafetería.

Caminamos hasta el hotel, y me gustaría decir que en amigable silencio. Al menos, ella parece tan tranquila como siempre. En cuanto a mí, me desespero intentando analizar cómo ha ido nuestro café matutino. Me siento como si me hubieran entrevistado para un trabajo, pero no estoy segura de por qué.

—¿Siempre lleva vaqueros? —me pregunta sin venir a cuento.

—Casi siempre—

Asiente. Hemos llegado al cruce, al otro lado de la calle del hotel. Todo me da vueltas. Qué pregunta tan rara... Y soy consciente de que nos queda muy poco tiempo juntos. Esto es todo. Esto ha sido todo, y lo he fastidiado, lo sé. Quizá sale con alguien.

—¿Tiene novia? —le suelto.

¡Maldita sea! ¿Lo he dicho en voz alta?

Sus labios se arrugan formando una media sonrisa y me mira fijamente.

—No, Kara. Yo no tengo novias —me contesta en voz baja.

¿Qué quiere decir? Ella es lesbiana. Seguramente me mintió en la entrevista. Por un momento creo que va a darme alguna explicación, alguna pista sobre su enigmática frase, pero no lo hace. Tengo que marcharme. Tengo que poner mis ideas en orden. Tengo que alejarme de ella. Doy un paso adelante, tropiezo y salgo precipitada hacia la carretera.

—¡Mierda, Kara! —grita Lena.

Tira de mi mano con tanta fuerza que acabo cayendo encima de ella justo cuando pasa a toda velocidad un ciclista contra dirección, y no me atropella de milagro.

Todo sucede muy deprisa. De pronto estoy cayendo, y en cuestión de segundos estoy entre sus brazos y me aprieta fuerte contra su pecho. Respiro su aroma limpio y saludable. Huele a ropa recién lavada y a perfume caro. Es embriagador. Inhalo profundamente.

—¿Está bien? —me susurra.

Con un brazo me mantiene sujeta, pegada a él, y con los dedos de la otra mano me recorre suavemente la cara para asegurarse de que no me he hecho daño. Su pulgar me roza el labio inferior y contiene la respiración. Me mira fijamente a los ojos, y por un momento, o quizá durante una eternidad, le sostengo la mirada inquieta y ardiente, pero al final centro la atención en su bonita boca roja. Y por primera vez en veintiún años quiero que me besen. Quiero sentir su boca en la mía.